第三届上海国际建筑及室内设计节国内外设计师对话
时间：2008年4月2日
地点：上海新国际展览中心W3
议题：人——设计——城市
说明：
该议题主要以设计的民主职能为核心，深入思考设计与人、设计与城市之间的关系，探讨一个城市应需要怎样的设计，如何让设计平等而又从真诚地融入普通大众的日常生活。
今天，当越来越多的事物开始变得媚俗、虚伪、哗众取宠并为某些特权阶级服务时，设计也好像逃脱不开这样的宿命。有些时候，你会觉得它们高高在上、触不可及；有些时候，你又会觉得它们故弄玄虚、讨好眼球；有些时候，它们暴躁、宣泄、充满野心……不可否认的是，它们也充满智慧，是某种极致的体现，我们无法否认它们的价值。但是，面对城市里那些疑惑的眼神，那些因受到这些伟大“奇迹”的压迫而满脸无辜的人们，我们不禁要问：我们的城市难道需要的就是这些吗？还有没有什么能够让我们的心灵真正被触动，能够感动我们的东西？
城市是人感知一切的最直接的窗口。发生在我们周围的一切，因为每天都被我们经历着、见证着，因而潜移默化地影响着我们，
直至我们对于某些事物形成经验和自我认知。比如，一些商业发达而设计也相对成熟的城市，商业与设计的结合呈现出一种由设计带动商业的状态，当设计作为主导的时候，商业环境的生命力由此显现。人们会因为设计中的某一个亮点、某一个动人的地方，带着猎奇的心情走进其中。当满眼都是好看的、让你心动的东西时，哪怕背后是以商业驱动为目的，人们也会欣然接受。商业环境的生命力正在于此，好的设计破除了商业的剥削关系（强买强卖），让人们自由选择，从而使买卖关系民主化；而当好的设计达到一定量的累积时，城市的大商业环境被改善，人们对美的感知被增强——这来自于对好的设计的反复接触后而形成的本能的反馈。
最打动人的设计也是最平易近人、离我们生活最近的设计。人们总说，北欧的设计是生活的设计。的确如此。我在芬兰的时候有过这样的经历：朋友把我带到了一条满是设计师店的小街道上，所有的店面都只有十几平方，但个个别致且富有个性。每家店里的东西都可爱舒服地让我急切地想要怀揣在胸口上，体会它们温度，触摸它们的质感，然后把它们带走。事实上，这些物品的设计都很简约，没有多余，每一寸都是正合需要的，朴实而真诚，因而，便显得格外体贴、舒适。我买了一个白色小盒包装的熏香，香用完了，而盒子我却舍不得扔掉而被保存起来。这种面向生活、面向人们最本质情感的设计，是一种慰籍，也由此使人们善良、平和而真诚。这是城市精神层面的体现。
中国也有许多水域（滨水）城市，但因为对资源价值的意识不足而发展滞后。而近几年，这些城市意识到水资源对城市的巨大商业价值后开始对水域周边进行大规模的改造、建设。看看发生了什么吧？本来好好生活在那里的人们被迁到他们陌生的环境下；假（仿古建筑）的东西被大肆复制；高耸的写字楼切断了天际线，阻隔了本该属于城市的视野；昂贵的商业设施把大多数人排斥在外，成为有钱人的专署领地。水是城市的命脉，也是城市人生活的源泉，它本该属于大众，在激活城市的发展中，它的角色在于如何让大众受益。与水域环境相同的城市里任何一个被评估为有商业潜力的地域（地段），都经历着同样的现实：拆除、虚假、特权。设计在这里被解读为“领地主义”和“精英文化”。
我们该反思，设计是什么？我们为什么需要设计？设计应该为我们带来的是什么？
设计维系着人，就像一个演员透过一个角色看到自己——找到情感的契合。设计通过城市这个载体传递给它的受众，在传递的过程中，它们可能被转译，也可能被误读，所以，这个载体很重要，所以，城市如何承载设计，以怎样的眼光、目标和态度判断与选择设计，如何建立一条正确的通路传递设计，是我们所要思考与探讨的问题。